Dois terços da população mundial não têm acesso à internet. E o Google quer ajudar a mudar esse cenário utilizando balões.
O projeto, batizado de Project Loon, pretende utilizar redes de balões de gás hélio, capazes de voar por 100 dias, e equipados com antenas Wi-Fi para levar conexão a áreas sem internet.
O projeto foi desenvolvido no laboratório Google X, no Vale do Silício, onde também foi criado o Glass e os carros autônomos da empresa.
Como funciona
Os balões são capazes de subir à estratosfera, atingindo altitudes de 20 km – duas vezes mais do que aviões. Nesse ponto, os ventos são lentos, com velocidades entre 8 km/h e 32 km/h. Além disso, a tecnologia do Google utiliza uma série de algoritmos para calcular a velocidade do vento e usá-la a favor do projeto.
Os balões são feitos de plástico inflável e projetados especialmente para suportarem altas pressões. Eles ainda são equipados com paraquedas que ajudam a controlar a altitude do voo.
Segundo o Google, cada aparelho é capaz de fornecer internet a uma área de 40 km de diâmetro. A velocidade da conexão é comparável à internet 3G.
Os primeiros pilotos
Para iniciar os testes com a inovação, o Google soltará 30 balões em uma ilha da Nova Zelândia, no Paralelo 40. “A experiência com esses testes-piloto serão usadas para refinar a tecnologia e moldar a próxima fase do Project Loon”, diz o Google.
A companhia ainda precisará da permissão de governos dos países pelos quais os balões irão passar.
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